「既然这样，要怎么办呢？另一个老子。」



「首先应该做的，当然是让他再也无法说出不敬的话啦，另一个我。」



这番对话虽然像在开玩笑，可是两人的语气却一点也不像在闹著玩。



见到男人们步步进逼，萨杰斯确实感受到了绝望的滋味。



然而，状况这时却有了逆转。



「不准动Freeze！」



伴随著撕裂空气的叫喊声，「喀嚓」的枪枝上膛声在周围响起。



定睛一瞧，又有两名身穿军服的人现身，举著枪对准了黑衣双胞胎。



那两人手里都拿著旧式冲锋枪，一边警戒后面的灰熊，一边缓缓地朝这边走来。



「萨杰斯同志，你没事吧？」



「这些家伙是什么人？」



潘蜜拉、拉娜，还有不良少年们，都对那两人的长相有印象。



是刚才在木屋后面昏倒的那两人。



「啊啊！那是我的枪耶！」



索妮不满地发出抗议，声音却没有传进军服男子们耳里。



他们好像是在车斗上醒来，解开手脚的束缚后，便随手拿起一旁的武器来到外面。



毕竟眼前有倒地的同伴们和那头巨大灰熊，现在可不是在意身上残留的疼痛的时候，他们两人立刻就加入战局。



另一方面，双胞胎们并不觉得自己面临生命危机，反而是对别的事情起了担忧，彼此小声地窃窃私语：



「看来这两个人也只能除掉了，另一个我。」



「可是上头有交代，在少爷满十三岁之前，要尽可能避免在他面前『杀人』。」



「话虽如此，但既然之前已经让少爷见过一次了……而且要是犹豫不决的话，流弹说不定会飞到少爷那里去喔，另一个我。」



「……哎呀，这可真是伤脑筋呢，另一个老子。」



⇔



「对、对了！现在正是好机会！」



潘蜜拉和拉娜观望著又再度陷入紧张情势的现场──



拉娜突然两眼发亮，从怀里取出某样东西。



「怎、怎么了？」



「既然卡崔离得很远，那么就可以趁现在将那些家伙、鲁诺拉达的人，还有那头大熊一网打尽了！」



话才说完，拉娜就将手里的白色手榴弹的插销拔掉。



「咦？等、等一下啦，拉娜！」



──要是那么做，我们会彻底和鲁诺拉达为敌──



可是，企图阻止的她却晚了一步──



像是白色手榴弹的物体，已经被拉娜用力扔了出去。



⇔



几名好像还能动的军服男子站起来，开始捡拾自己掉落在地的枪枝。



「呵、呵呵，果然是走狗手下的走狗。看来你们似乎不够谨慎啊？」



萨杰斯一副情势又再度逆转地站起身，带著嗜虐的笑意准备破口大骂。



然而──



状况又有了第三次逆转。



喀啷！喀啷！喀啦喀啦喀啦──



一个白色筒状物不知从哪里飞过来，发出清脆声响掉落在骚动的中心。



然后──萨杰斯对那个物体很熟悉。



因为就某方面而言，那是堪称此次作战计画中最重要的东西。



──怎么会？



──为什么「狼烟信号弹」会在这────



甚至还来不及将心中的疑问句说完──



大量烟雾便在他的眼前涌现。



⇔



「喂喂喂，等一下，这究竟是什么情况啊？」



「一下是熊，一下又是枪的……话说回来，原来这附近有熊出没吗？」



「欸，这下我们要怎么办啊？」



「不管怎样，从刚才的枪声到现在只过了两百八十三秒喔～」



「呃，那种事情不重要吧……」



「呀哈……」「呀哈……」



以美乐蒂为首的不良集团只能以旁观者的身分，观望眼前所发生的、令人眼花缭乱的情势变化。



「不过……那个烟雾量还真惊人啊……」



「搞不好比妮丝大姊的烟雾弹还猛哩。」



拉娜所扔出去的，是「幽灵」们用来向列车传达交涉结果的狼烟信号弹。虽然是修伊‧拉弗雷特出于兴趣所制作出来的物品，不过威力惊人，白烟以轻微爆炸之势覆盖四周。



白色墙壁以萨杰斯为中心支配了整个空间，使其身躯高高地跃入空中。



──等、等等！贝利亚姆并没有接受要求……！



他心中的吶喊已是于事无补。



烟雾像是在庆祝自己的诞生一般，被猛地吸入星斗逐渐消逝的天空。



不过话说回来──



狼烟什么的，对现在的「飞翔禁酒坊号」的车内也已是毫无意义了。



⇔



状况混乱。



库奇本来就不明白现在是什么情况，也一点都不感兴趣，但是见到猛然涌现的烟雾后，它倏地起身。



浮现在它记忆中的，是马戏团开幕，自己出现在客人面前时的景象。



穿越浓密的人造烟雾，背上载著红发少年的巨大灰熊从云一般的烟雾中现身。



回想起那样的表演──



库奇开心地跳起来，冲进弥漫扩散的烟雾之中。



⇔



「喂，这样没办法开枪啊！会打到自己人的！」



「冷静点！不管怎样，我们先抢在那头灰熊之前绕到另一边……」



如此交谈的，是借用索妮枪枝的那两人──可是他们的对话却半途中断了。



还来不及重新举起枪枝，巨大的毛团便从烟雾中冲出来──



灰熊朝著害怕到浑身僵硬的两人，兴高采烈地纵身一跃。



「「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」



彷佛连同惨叫声也一起压扁般──他们体验到与先前在木屋后方一模一样的悲剧。



只不过，这次身体受到的伤害增加了三成。



⇔



潘蜜拉和拉娜战战兢兢地来到下方时，一切已经结束了。



双胞胎黑衣人利用烟雾再度先发制人，将军服男子们体无完肤地击倒──一个又一个陷入昏迷的军服男子堆叠在潘蜜拉和拉娜面前。



两名双胞胎男子的对话传入缓缓走近的两人耳里。



「不过，这究竟是怎么一回事啊，另一个老子？什么把钱装进箱子里的，坦白说老子实在搞不懂耶。」



朱利亚诺淡淡地这么问，结果加百列苦笑著回答：



「之后我再详细说明吧，另一个我。因为我刚才大致拷问出他们的目的了。」



「嗯？他们的目的……不就是诱拐少爷吗？另一个老子。」



「不，他们的目的好像是即将通过这里的列车喔，另一个我。」



「嗄？」



朱利亚诺露出不解的表情，一边粗鲁地把昏倒的军服男子扔在地上，一边对加百列问道：



「这些家伙不是诱拐犯吗？另一个老子。」



「嗯……这很难说喔，另一个我。毕竟打电话来的人听说是女性。」



一面这么说，加百列泛起微笑，转身望向背后的潘蜜拉二人。



「噫！」



──糟糕。



──该不会……被发现了吧？



黑衣人的笑容反而让人觉得恐怖，潘蜜拉虽然早已做好心理准备，还是害怕到不由得双腿发软。



尽管如此，她仍面不改色地与其相对──结果在她开口之前，朱利亚诺就扭响脖子，并对两人说道：



「喔，小姐们，你们刚才的烟雾真是帮了好大的忙呢。你说对吧，另一个老子？」



「就是啊，真的帮了很大的忙。啊对了，另一个我，既然这里已经没有敌人了，是时候该去接少爷了。」



「喔，也对。」



目送搭档跑向在河边忧心忡忡地观望这边的少年们，加百列静静地面向潘蜜拉二人。



「好了……你们到底是什么人？感觉你们应该不只是碰巧路过这里而已。」



──好了，这下有办法顺利蒙混过去吗？



──这无疑是一生仅有一次的大赌注啊。



潘蜜拉下定决心，抱著最坏时由自己一人承担责任的打算，大口吸气──



然而她还没开口，拉娜就先哭丧著脸开始道歉了。



「对不起……对不起！都是我！是我想要诱拐坐上货车车斗的卡崔！」



「喂……！拉、拉娜！」



可能是承受不了对方释放出来的压力吧，见到拉娜坦承罪行，潘蜜拉顿时目瞪口呆，连事先准备好的藉口也全都从脑中消失了。



拉娜滔滔不绝地说出原委，却完全没有提及潘蜜拉和索妮的名字。



「可、可是，其他人什么都不知道！而且打电话的也是我，所、所以，那个……如果要报警的话，请抓我一人就好！」



──什么报警啊，笨蛋！



压抑住想要大喊的冲动，潘蜜拉偷偷窥视加百列的表情。



结果见到黑衣男咯咯发笑，用殷勤有礼的态度回应：



「小姐，你好像误会了喔。」



「咦……？」



「我们接到的电话是要我们『不准报警』。而且……伟大的主人也跟我们说『犯人交由你们全权处置』。」



「也、也就是说……？」



「也就是说，我们现在可以在这里任意处置犯人。」



「噫噫！」



为了保护吓得发抖的拉娜，潘蜜拉挡在两人中间。



「……你想对我们做什么？」



结果加百列笑嘻嘻地说：



「你问我想做什么啊……对了。」



加百列从自己的腰际取出钱包，窥视零钱格。



「你们说过，赎金是有多少钱就拿多少出来，对吧？」



然后，从原以为已经空了的钱包缝隙中找到五十分硬币，将它扔到拉娜手里。



「这就是我现在『能够拿出来』的金额。有什么不满吗？」



拉娜接到硬币后一时愣住──之后大概是总算理解状况了，于是急忙摇头回答：



「没没没、没那回事！够了，这样就够了！」



「那么，这笔交易就算成立了……这件事我们彼此都要保密喔？因为要是被人知道我将少爷的价格订为五十分，我会被人花上一千天杀掉的。」



这番话感觉像在开玩笑，可是见到男人眼中的冰冷，两人瞬间明白他是认真的。



潘蜜拉代替浑身打颤的拉娜，狐疑地问道：



「……意思是，你愿意放过我们？为什么……？」



「我以我个人的方式，向为了区区五十分硬币与鲁诺拉达家族为敌的伟大犯人们致敬。你们只要想成是这样就好。再说，我也很感谢你们刚才用烟雾帮忙掩护，避免让少爷见到无谓的流血场面。」



嘻嘻笑了一会后──加百列面朝二人轻声地说：



「只不过，『下次要是再得意忘形』……你们应该知道会有什么下场吧？」



见到他微笑的眼神比冰块更加冷酷，拉娜和潘蜜拉感觉到冰冷锐利的「某个东西」窜过自己的背脊。



一边心想那恐怕是真正的杀气吧，两人被迫体认到对方所说的话绝非戏言。



扶著脸色惨白、一副快要晕倒的拉娜，潘蜜拉鼓起所有勇气，对初次见面的追击者开口：



「……谢谢你，感激不尽。」



「没什么，彼此彼此。」



「咦？」



这时的加百列已将视线别开，望著被朱利亚诺带著朝这边奔来的少年。



「因为你们让我见到了，少爷许久没有展露的开怀笑容。」



当加百列走向卡崔的同时，索妮也跑过来想从军服男子们手中收回自己的枪。



见到拉娜脸色苍白、不停发抖，索妮一脸纳闷地歪著头。



「怎么了？潘蜜拉、拉娜。啊，你们又吵架了？真是的～这样不行啦。」



潘蜜拉强打起精神，对一派悠哉的索妮堆起笑容。



「抱歉、抱歉，索妮你放心，我们没有吵架啦。」



潘蜜拉一边这么回答，一边拍了拍拉娜的肩膀。



拉娜在拍打的力道之下有些踉跄，仍用苍白的脸孔泪汪汪地笑著说：



「我真想好好夸奖没有晕倒的自己。快，快称赞我。」



「是是是，好棒好棒，你真是太棒了，拉娜。」



「你好棒喔～」



索妮也微笑著想要加入两人的对话──



可是下一刻，她的微笑就朝向了别的方向。



「啊，是刚才那头大熊。」



见到语气天真无邪的她所指著的──是一头从烟幕后方现身的灰熊──



这一次，拉娜的意识真正坠落到了地狱深处。



⇔



「少爷，您没事吧？」



加百列走近后出声关切，结果卡崔一副无精打采地低下头来。



「嗯？您怎么了？」



「那个……抱歉让你们担心了……」



见到少年的态度像是打从心底认真地在反省，加百列微笑著回应：



「该对少爷生气不是我们，而是少爷的家人。我们如果要劝诫少爷，大概只会在您不理会家人所言的时候吧。」



继他之后，朱利亚诺也一改平时粗鲁的口吻说道：



「只不过，您最好做好心理准备，回家之后会被『狠狠』教训一顿。」



「……是。」



对著依旧一脸内疚地低著头的少年，加百列平心静气地问：



「少爷，您觉得这次的体验值得您付出代价吗？」



结果，卡崔的表情立刻亮起来，用力点头回答：



「嗯！我这辈子都不会忘记今天的事情！」



「那真是太好了。那么，我们回去吧。我来安排车子，您有什么行李要带吗？」



虽然觉得离家出走的少年身上应该没有大件行李，加百列还是姑且这么问。



结果就见到卡崔有些「扭捏地」开口：



「那个，我可以……提出一个请求吗？」



「只要是我们办得到的事，您都尽管吩咐。」



「我想带一个朋友回家。」



「哎呀，好大胆的发言。」



这个出人意表的请求令人瞪大双眼，加百列回想周围的少年少女们。



──是双马尾女孩？戴眼镜的东方人？还是三名诱拐犯之中的谁吗？应该不会是男孩子吧。



正当他在脑中做出各种猜测时，少年伸手指向了──



从依然持续膨发的烟幕后方，慢吞吞地朝这边走来的一头巨大灰熊。



「我们刚才成为朋友了喔！因为大家都说不认识这位熊先生，所以那个，我可以把熊先生带回家养吗？」



多么胡闹又纯真。



少年用和捡到小狗时一样的态度，指著一般只会被当成恐惧对象的巨大灰熊这么说。



然而，两名双胞胎黑衣人却只互望了一眼，便不假思索地报以微笑──



「悉听尊便。」



对未来的当家恭敬地行礼。



⇔



就在熊与双胞胎对峙，少年们让船浮在河面上时──



一艘离岸边有段距离的小船上，一名头破血流的男人正在大口喘气。



「可恶……杀死你们……我要杀死你们所有人……！」



勉强逃离双胞胎和灰熊魔爪的萨杰斯。



残留在他心中的情感，在某种意义上或许可以说是复仇。



身为「幽灵」一员，被古斯所赋予的使命。



他没能将其完成。



使命被剥夺了。



于是，他将复仇的矛头指向出现在他视野中的所有生物。



狼烟已经升起。



事到如今，已无法确认贝利亚姆上议院议员是否接受交易，一切都束手无策。



列车内的计画有可能会因此大乱。这么一来，「幽灵」的计画将不会成功。



在开始泛白的天空下，列车接近的声音传来。



──完了。一切都完了。



萨杰斯坐在以防万一而事先准备好的逃生艇上，静静地让杀意不断膨胀扩大。



──我要杀死你们。都是这些家伙……这些莫名其妙的家伙害的……！



他静静地举起手里的冲锋枪的枪口，对准河岸上的身影和漂浮于下游的船只。



完全没有姿势可言，就只是为了射击而举枪。



虽然不知道能够发挥多少准确度，但是现在的他没办法做出那么冷静的判断。



不过，考虑到发射出来的子弹数量，最后应该至少可以贯穿几个人的身体吧。



萨杰斯像是要解放自己压抑已久的冲动一般，在扳机上施力──



却在扣下扳机的前一刻，停止了动作。



──怎、怎么搞的……？



他感应到的，是和「方才相同的怪异感」。



强烈的怪异感冻结了他的冲动。



映在他眼中的那群可恨生物──



几乎……除了让船漂浮在下游的几人之外，其他所有人，就连巨大的灰熊也包括在内，全都面朝这边动也不动。



──怎……怎么回事……？



──是……上面？



换算成时间，不过是仅仅一秒的间隔。



但是萨杰斯敏锐的感觉，瞬间便察觉到他们的视线。



他们在看桥上的列车？可是，如果是这样，他们的表情也太奇怪了。



疑问使他恢复冷静，萨杰斯将视线移向应该已被「幽灵」的伙伴们占领的列车──



结果，黑色、红色和肤色的绝景映入眼帘。



令人联想到乌鸦的漆黑礼服。



任凭裙襬飞扬──一名肩膀受伤的黑发女子，以轻巧的动作从列车上往河川跳下。



「夏……夏涅？」



萨杰斯忍不住高呼。



按照古斯的计画，他们会在占领列车的期间找机会解决掉她。



照理说，萨杰斯应该要立即举枪射杀她才对。



可是、但是，他的动作却慢了一拍。



以布满朝霞的天空和列车为背景，女人身手俐落地往下坠落。



那幅美艳绝伦的景象，令萨杰斯一时停下动作。



下个瞬间，影子覆盖在他的头顶上方。



如果那是夏涅的礼服所制造出来的影子倒还好──



然而出现在他上方的，却是沉重无比的坚固木箱。



⇔



数百公尺下游处



「喔～掉下来了、掉下来了。只要把那玩意儿捡走就可以了吧？」



「什么嘛，结果比美乐蒂预测的时间要提早好多。」



「话说，那辆列车的速度还真快啊。」



「除了烟囱外，感觉好像还有别的地方也在冒烟？」



「是你想太多了吧。」



不良少年们乘著小船，望著木箱接连从远方的列车上落下。



「奇怪……？刚才好像还有一团黑黑的东西也掉下来了？」



「咦？」



「看起来好像是个穿礼服的女人……」



「是我妹妹！」「烦死了。」



「呀哈！」



彷佛先前那场骚动不存在似的，少年们之间上演著一如往常的对话。



而在几分钟之后──他们将与一个抓著木箱漂流过来的女人相遇。



浑然不知她接下来将会为他们带来什么样的命运──



「喂！是女人！她果然是刚才从列车上跳下来的！」



「什么……这个女人也是货物吗？」



「贾格西那小子，居然偷走了新娘！」



「喂！」「喂～！」「你还好吗？」



「呀哈！」「呀哈！」



无论有没有察觉──



他们都一如既往地，以笑容接纳了她。



⇔



列车通过的瞬间──



库奇一面在意不知为何包夹自己的黑衣人们，一面注视著列车上的某个点。



在车厢侧面滑行似地蠢动，有著人类外型的某个红色物体。



那个红色的「某样东西」，感觉瞬间看向了这边。



不知库奇是否有察觉其身分──



它以彷佛在怀念过去的声音，在清晨的河面上响起了呼唤般的远吠。



⇔



另一方面──



攀附在列车侧面上移动的「某个红色物体」，也见到了那头巨大灰熊的身影。



一开始，青年以为只有货物强盗少年们的同伴在让小船漂浮于河面──结果不知为何，竟在那片河滩上见到一头巨大灰熊朝向这边站立著。



「……库奇？」



青年擅自「确信」那头灰熊是自己从前的同伴，开心地笑了。



而他那份任性的确信，竟也碰巧正确无误。



「哈哈！」



瞬间忘却此刻列车中的状况，他回想起过去的景象。



──虽然不太明白怎么回事……不过没想到竟能在这种情况下和库奇重逢……



──世上真有如此巧合的事情？



令人怀念的种种过往在脑海中浮现，「铁路绘影者Rail Tracer」瞬间露出珂雷亚‧史坦菲尔德的表情，轻轻地朝库奇挥手，并且用力点头。



「这个世界果然凡事都是顺著我的意！」