他几乎搜遍了整个山林，一天一夜，也没有找到那个美丽清冷的女郎。

  与她一同踏青采花的侍从们，也是不翼而飞。

  第二日，避寒庄园内。

  侍从们瑟瑟发抖跪了一大群。

  姒昭站在庭院中，他曾与明怜在这个庭院中赏雪景，那时，白色的雪落在她乌黑的发丝，她容颜娇媚。

  姒昭只觉心底一阵一阵钻心的疼，他忍下难堪的一面，冰冷对侍从们道，“怜儿离开，你们竟无一人发现，该当受罚。”

  男人俊美容颜透出阴森，犹如被触及了逆鳞的修罗。

  侍从们知道自己大祸临头，不住地求饶。

  “天子！”

  “饶命啊！”

  姒昭漠然看着这些侍从。

  刚才，不管怎样盘问，这些侍从都不知道怜儿去了何处。

  姒昭没有对这些侍从用刑，是念着怜儿与这些侍从相处和善。

  但这些侍从没有看好怜儿，是他们的失职，必须惩罚。

  姒昭眼底浮现冷色杀意。

  在军营中，他常常思念怜儿。

  若怜儿在，会劝他如何做。

  可他没想到，他怀揣着那么久的思念，归来时，怜儿却已离开。

  可能怜儿是因为觉得他忽视了她。

  他让怜儿等，但事出意外，怜儿竟等了这般久。

  外界都传天子登基要娶各族贵女，而怜儿一直待在避寒庄园，冬日已过，他还未归来，怜儿可能会因为他长久未归的事情而伤心。

  想到这些，姒昭心中更疼。

  “你们看守疏忽，仗杀。”他冷冷道。

  “天子！”闻言，侍从们彻底惊恐。

  虽然他们知道自己犯了大错，但他们没有想到，姒昭把明怜看的如此重要。

  “天子，女郎有话留下。”这时，一个侍从低头哆嗦着走出，将明怜留下的信抬起，举过头顶。

  姒昭冷白指骨攥紧信封边缘，他脸庞染了苍白。

  信中写了明怜自觉报恩结束，公子日后是大潇天子，身边将有佳丽无数。即便他对她保证了只有她，但人生难料，无法保证是否拥有变卦，何况他作为天子，若只娶了她，总有不便，她与他，不合适。

  然后，明怜提及避寒庄园的侍从们，说这些人都很好，陪着她打发时间，告诉她公子姒昭的好，希望公子莫要处罚他们，他们没有错。

  一切，都只是因为她不需要这段关系了。

  避寒庄园内，一片人心惶惶。

  姒昭指骨捏碎了信。

  “来人。”他冷声吩咐，“聚集人马。”

  他没允许，她怎么能走？

  *

  明怜随着相湛离开了山林，到了一条小路上，一行人坐上车马，离王城酆都越来越远。

  明怜坐在车马中，对面，相湛神情有些紧张。

  能够坐下来好好与失散的表妹说说话，这种事情实在罕见，相湛也很少跟娇娇气气的女儿家相处，于是更加紧张忐忑。

  “表妹，你有想问的么？”相湛小心翼翼。

  明怜一直安静默然，这让相湛担心。

  “关于你母亲的身份，我应当告诉你。”相湛道。

  明怜抬眼，温和地看着他，说，“我知道你们对我没有恶意，只是，等离开大潇，再说吧。”

  相湛心想，表妹突然转变身份，从大潇人变成与离族有关的人，她心情定然惶恐，所以这样的请求也是在情理之中的。

  兄长也跟他说过，对待表妹要小心呵护，毕竟是公主，与他这种男子不同。

  能让表妹乐意回到离族，是最好的。

  表妹已经选择跟他们离开，回到离族不过半个月路程，不碍事。

  路上，也许表妹就愿意放下心防，了解离族的事情了。

  明怜与相湛简单寒暄几句后，她安静地坐着。