带着烟熏味的风让我明白我旅途的目的地已近。目的地是座有大型湖泊的小镇。夕暮中的浅紫月光在湖面闪耀着破碎的波光。杳无人烟的街道上，灯光一盏盏亮起，照耀了石板路。



然而在灯火通明的街景中，仅有一处仍被暗夜垄罩。那里是个乌黑瓦躁的山堆。只有这栋房子被烧个精光，宛如它的存在已从这世上消灭。距离这栋房子被烧毁，似乎还没过很久。



我踏进瓦砾之中，寻找失落之物的蛛丝马迹。但一切早已为化为烟灰与焦炭。唯一幸存的黄铜时钟指针，正指向今晚最早登场的星星。



听说这里被烧毁之前是一家钟表行。我想应该是一家不起眼的店，说不定商品里还有外头没有的罕见钟表。也可能在这些钟表里头，就藏着我正在寻找的物件。只是一切已付之一炬。



我早就知道这栋房子失守了。这趟旅程一开始就是以绝路为目标。单是在这个月里，我就造访了位在三座城镇里的七栋焚毁建物。任一处都是被检阅官下令烧毁的地方。



所有人都不能持有图书。



这是我们这时代的规则。要是违反规则，检阅官就会将窝藏书籍的地点连同书籍烧毁。



据说检阅官原本只是审查书籍内容的职位。但到了现代，却承担了纠举有害图书并行使烧毁处分的任务。所有可能催化犯罪的书籍都会被他们烧毁。他们将定义无限上纲，结果所有书籍全都被视为有害图书。



他们主张在自己清除有害图书后犯罪遭到扑灭。实际上他们也为在战争与重大灾害之下陷入混乱的世界带来秩序。在这个世界，唯有他们筛选的话语才是真理。主掌真理的人于是成了世界的中心，建立起全新的言论审查社会。



我对被烧毁的物品知道得不多，因为我出生于这些物品多半早已佚失之后。据说多数书籍上头记载着人的罪与恶，其中被称作“推理”的类型书籍尤甚。这些热爱谋杀的书籍成了焚书之中的代表性书籍。假如以“推理”为首的书籍确实应该遭禁，检阅官的行为可能是正确的。至少有许多人都相信如此。



书籍是不是应该失传？如今我仍找寻着答案。



我想书籍上大概记载了我们有所不知的真相。



要是还有尚未被焚毁的书籍，我愿意踏遍天涯海角。只是没有人会告诉我这种孩子——而且还是个外国人——秘密的所在之处。藏书人当然都是赌上性命私藏书籍。镇上的人也不肯透露关于书籍的情报。



但即使是畏惧检阅官而三缄其口的镇民，对于遭到焚毁之处，口风也相对地松。他们可能觉得事情落幕，谈谈无妨。不少人则在焚毁处分执行后，才知道那里曾经存在过秘密。



因此我旅程的目的地，总是乌黑瓦砾的山堆。只要听说哪里有个失守的地方，我就会动身前往。我很明白那个地方也只剩灰烬，但我还是相信跑一趟现场，说不定会多找到一些东西——



我在瓦砾中蹲下，翻找灰烬底部。我没翻到半个渴望的目标。起身回望之时，视线中仅剩下一幕融入黑夜的虚无光景。太阳不知何时完全西下，将我抛在这座城镇唯一的黑暗。



我在湖畔的小型旅馆寄宿，决定在这里度过一晚。



透过房间的窗能见到在湖泊彼岸并排的民宅。即使到了夜晚，这座镇的灯火也不曾熄灭。我不认识的人们就在那里生活。我感受到一股奇特的安心感，茫然地望着倒映在湖面的灯光。在一片寂静之中，枯叶掉落的声音传入耳里。晚风吹散了竖立在湖畔的树木所剩无几的叶片。时序步入冬季。堆积在窗框上的枯叶，想必有天也会变成白雪。



我非常疲惫，一躺上床就呼呼大睡。拜燃木暖炉之赐，房间里很温暖。这阵子一直都是呼气能吐出白烟的严寒气温。我身陷温暖的被窝，坠入梦乡。



但就在即将天亮的时候，有人把我摇醒。“起来，快起来。”穿着旅馆制服的大姊摇晃我的肩膀。我记得她是大厅的柜台人员。我不懂为什么她会出现在这里，硬是要把我叫醒。



“对不起，我擅自阅进来了。”她向我展示钥匙串。“刚刚楼下大厅有两个检阅官上门，问值班的人有没有外国少年入住。他们好像在找你。”



“咦？”我不禁坐起身子。“检阅官？”



“你有没有头緖？该不会你手上有书吧？”



“没有。”我摇摇头。“我没有书。”



“是吗，那就好。但说起外国少年，我们家就只有你一个人。他们一定是想抓走你。”



“抓我？”



“钟表行被举报以后，检阅官就在监视这个镇，已经有好几个人被捕了。检阅官说是在找钟表行的同伙，他们似乎认为我们还有所隐瞒。”



“钟表行是指那家……”



“你知道他们家？你该不会认识他们吧？”



我直摇头。虽然我曾在钟表行停留，却也只见过瓦砾的遗迹。



大概有人见到我进入钟表行的瓦砾闲晃。目击者一定不是检阅官。检阅官当场就会逮捕我。这么看来，镇上的人或许视我为可疑人士。接获可疑人士的情报，检阅官当然会行动。



“可能是有哪里搞错了吧。无论如何，他们来到这里就是要把你带走。他们的作风就是先抓人再调查。你最好先逃再说。”



“可是……我要是逃了，他们也会马上追上来。”



“别担心，我们先骗检阅官你昨晚退房以后马上就离开了。这样说他们也会放弃吧。”



她拿起我放在地上的后背包递给我。我走下床接过后背包。



“没关系吗？”



“什么没关系？”她歪起了头。



“放我走没关系吗？”



“你没有做什么亏心事吧？”



我犹豫了一下，接着点点头。



“如果你被抓了，我们这里可能也会被烧掉。放走你也是为了我们自己好，所以你用不着介意。来，赶快离开吧。”



我在她的催促下离开房间。我们在走廊上奔跑，走廊上感觉不到人的动静。她在楼梯r突然停下脚步，将我拉到走廊的深处。



“他们爬上楼梯了。你走紧急逃生梯吧。”



眼前有扇老旧的落地窗，一开门就有干燥的风灌进室内。门外架着铁制的旋转楼梯。黎明的幽光穿透了遥远东方的夜空。



“你有地方可去吗？”



“有的。”



我情急之下撒了谎，走下旋转楼梯。我已无处可去，但我不能再给她添麻烦了。



“小心别被抓了喔。”



“请问……”我回过头来询问。“检阅官只有两个人吗？”



“对，我只见到两个。”



“有没有其中一方是小孩？跟我差不多大……身高比我高的小孩。”



“没有，两个都是成年男子。怎么了？”



“我只是在想说不定是我认识的人，看来不是。”



“你认识检阅官？看来背后有些隐情。不管了，你快走吧。他们马上就会过来。”



我点点头，接着向她鞠躬致意。“非常感谢你对我这么亲切。”



“保重啊。”她挥挥手关上了门。



见不到她的身影，我开始感到害怕。



宛如融化星空而成的深沉湖面，边缘逐渐发白。我跑下旋转楼梯。从天而降的枯叶在空中跃动，将我层层包围，最后飘落在庭院。我压低脚步声，在枯叶堆积的无人步道上直奔，告别萍水相逢的小镇。



检阅官没追上来。我不知道他们放弃了，还是打从一开始对我就没多大的兴趣。此后我游览不少废墟，延续一段在废屋生火过夜的日子。我避开城镇，在废墟打转，朝海洋前进。之所以要往海的方向走，是因为那里没有人。人们很忌讳吞噬文明的海洋，连检阅官都很少罪近。



再说海洋可以捕鱼，即使最糟，我也不缺粮食。我对海洋很熟悉。



在海滨旅行也过三个星期。冬日渐深，天气变得越来越冷。比起旅行，我更像是在逃难。我总觉得背后随时都听得到检阅官的脚步声。



检阅官并不是每个城镇都存在，而是由中央检阅局派遣，极少停驻在单一城镇里。因此我判断焚毁作业结束的城镇应该不会有检阅官。假如当初旅馆的大姊没跟我通风报信，我现在可能早就被检阅官押送到不知名的地方了。就算是这样，光是参观瓦砾山堆，我也能主张自己是清白的。然而我有不能被检阅官逮捕的理由。



因为我手上有检阅官查禁的谜晶。



所谓的谜晶，是指拥有宝石外型的“推理”结晶。据说在检阅官眼中，谜晶可是比书籍更需扫荡的对象。多数情况下，谜晶被镶在各式各样的装饰品或用品上来掩人耳目，所以人们才用英文的“小玩意（gadget）”来称呼谜晶。



我踏上旅途之际从英国带出来的父亲遗物，就是谜晶。谜晶被镶在颈链上，我毫不知情地配戴在身上。如果检阅官发现我有谜晶，我应该无法全身而退。按照他们焚毁规则，我本人很可能也会成为焚毁的对象。说不定我会跟猎巫一样成为火刑的牺牲者。



我原本并不知道自己的颈链里头有谜晶。告诉我这件事的人，是某名检阅官。



在检阅官之中存在著名为少年检阅官的异类，而他正是其中一人。



少年检阅官在检阅官里也与众不同，拥有阅读谜晶的能力，是从小开始训练的菁英。据说少年检阅官在检阅局里仅有寥寥数人。他们肩负重大的职务，执行任务之际，身边必定会有成年检阅官随行，进行保护与监视。然而乍看之下少年检阅官受到百般呵护，实际上也像是受到层层束缚。政府大概认为他们过大的能力必须受到彻底的制衡吧。



我第一次遇见少年检阅官，是在距今三个月前的事。



他们为了调查某桩有关书籍的案件，来到我滞留的小镇。身穿黑衣，从黑色轿车走出来的检阅官，他们的身影在我眼中就像是死神。三人之中仅有少年检阅官穿着貌似军服的深绿色制服。他们充满威严与自信，还神秘兮兮。



他们登场后，我们原本以为会成为悬案的凶案轻而易举地落幕了。不过一个晚上，我就见识了他们的实力。



引导案件迈向破案的人，是少年检阅官槚野C他失去了心，取而代之获得了检阅官的能力，是名奇特的少年。



他在临走前发现了我的谜晶，告诉我这件事。如果出现在我眼前的人不是他，说不定我早就成了被检阅官逮捕的罪犯了。援野随时都可以逮捕我，但他没这么做。我相信这是因为他所遗失的感情之中，还残存着几分人类的心。



援野没跟检阅局举报我，他说想透过我的心来看世界。



他或许在寻找自己遗失的心吧。



他与我的邂逅只是短暂的交会。但我们共享的秘密，正一步步颤覆我们的人生。在这趟不断失落的旅程中，我第一次觉得自己似乎获得了什么。这东西，足以称为渺小的希望。



……我想成为推理作家。



比起寻找失落的物品，踏上一场仅是走访失落场所的旅途，为创造而出发的旅途是多么迷人。我的目标不是黑暗的地点，我要朝明亮的地点迈开步伐。我一定是为了这个理由，才会从英国远道而来这个国家；但这条路却是与榻野这个检阅官无法共存的道路。他为了扫荡书籍而存在，只为了这个使命而生。让新的故事在这世上诞生，无非是跟他作对。



我们步向的未来就在相遇瞬间，朝向不同的方向发展。



但我觉得在我的道路前方，就存在着他失散的心灵碎片。这种想法算是傲慢吗？



那起案件过后，我再也没见到檀野。



我无从得知他现在人在哪里做什么。检阅局是个充满秘密的组织。檀野现在大概也在某个无人知晓的地方，等待解读谜晶的那刻降临吧。



我在海边找到了一间仓库，当晚就住在里头。仓库入口是开放式的，因此还能生火。我收集枯草用火柴点燃，生了一座小营火。我蹲在营火旁，因寒冷与不安直打颤。淹没城镇的海涛之声，是孤苦伶仃的我唯一慰借。



当我说要成为推理作家时，榻野脸上是什么表情？没有心的他，理论上表情不会有变化。但在我看来他却露出有点讶异困窘的表情，难道是我多心了？



在这个世界写作推理究竟是一项多重大的决定，我还不太清楚。实际上又该做什么事，我也毫无头绪。我这个样子又能做些什么？说不定书籍上正记载我追求的答案。但在这个世界，就连寻找书籍本身都是件非同小可的事。



我无能为力。盯着仓库昏暗的角落，我感到很挫败。到头来我可能一无所获，再也没见过扰野，就结束短暂的旅途魂归大海。那片温暖的大海，终将包覆我冷去的身体。



我望着父亲留给我的谜晶——它的外观宛如蓝色宝石，镶在颈链上的银饰里——度过了漫漫长夜。凝视着拥有透明海洋色泽的宝石，我的心自然平静下来。接着我再次决心要继续踏上旅途，随后落入梦境。



天亮后再次朝城镇出发。我不能在此结束我的旅程，更重要的是我饿了。到这地步检阅官应该也不会追过来了吧。



往山的方向前进，没多久就见到城镇了。我来到一间小旅馆，柜台另一端的年轻女性一见到我，就仿佛看到脏东西似地皱起脸孔。这几周的逃亡的确也让我浑身脏兮兮。



“你赶快去洗澡，顺便把你那奇怪的装扮也洗一洗。”她从墙上拿下一把钥匙丢给我。“你住一〇一号房。”



“非常感谢你。”我低头致意，朝客房前进。



我按要求冲澡，还洗了身上穿的衣服。这是正统的英国海军制服。我从父亲手上接收过来，一直以来我的衣服就只有两件这种制服。原本做得坚固耐磨的衣服，现在都破破烂烂了。



回到柜台，接待的女性正在倾听收音机播放的音乐。墙上的钥匙架还挂着所有客房的钥匙。看来生意很冷清。



“请问……有没有什么食物？”



我战战兢兢地向她搭话，她出乎意料地露出柔和的表情回看了我。



“我有兴致时会烤饼干，要吃吗？”她拿出一篮塞满了饼干的篮子。“里头就是些红萝葡饼干或南瓜饼干。”



“我可以吃吗？”



“可以呀。”



我狼吞虎咽地大嚼起饼干。她笑咪咪地看着我猛吃的模样，接着递上一杯热牛奶。



“我来猜猜你的名字。”



她突然冒出这句话，然后将收音机的音量调小，凝视起我的脸。仿佛是在心中默祷什么似地，露出严肃的眼神望向我。



“你叫克里斯。”



我不禁停下了拿饼干的手。



“你怎么会知道？”



“呵呵，猜对了啊？说起金发蓝眼睛的少年，大概就是你了吧。”她淘气地说。“其实你朋友不久前来过我们家。”



“该不会是检阅官吧？”



“检阅官？不，不是。是个很像骗子，叫做桐井的人。”



“桐井老师！”



“对，你认识他吧？他说要是有个叫克里斯的孩子来了，想请我们帮他传话。”



“他想告诉我什么？”



“他说：我在跟你邂逅的镇上等你。这家伙每句话都好装模作样。”



桐井老师是我的恩人，同时也是朋友。他是名音乐家，跟我一样正在旅行。



“你认识桐井老师吗？”



“唔，有点复杂啦。”她的眼神飘向远方遥望。“大概一个月前左右，他突然现身，交代了这件事就消失了。他好像去了很多城镇留言。看来他很急着找你。”



“为什么是找我？”



“我怎么会知道他在想什么。”她耸耸肩。“我猜他大概来日不多了吧。”



她说完就调大收音机的音量，陶醉地闭上眼睛欣赏受到许多杂讯干扰的音乐。



“对了，如果你见到他，帮我打声招呼。然后跟他道谢……不，道谢还是免了。”



此后她就没说话了。



隔天，我开始朝充满回忆的小镇出发。



光是这趟漫无目的的旅程出现了一个目的地，我感觉自己就打起了精神。那座城镇是以前我刚来到这个国家时最早造访的地方，也是桐井老师的故乡。我很清楚前往这个城镇的方法。



就是通过架在海上的漫长桥墩。



那座桥原本是连接市镇的铁路，起初并不是架在海上的桥。由于海平面骤升，城镇被海水淹没，高架桥好不容易才幸免于难。现在人们利用这座桥来徒步渡海。铁轨则被运到别处当重建资源，几乎都被搬走了。出发后第三天，我终于抵达。此时天黑了。耸立在夜间海洋的桥墩上头，有人沿着水泥墙每隔一段距离就装一颗颗小灯泡。灯火一路蔓延，不曾绝灭。看来可以直接走到海洋的另一头。



我没等到天亮就开始过桥了。我必须尽快去见桐井老师。



桐井老师在找我。他一定有非见到我不可的理由。



只有灯泡的灯光不免有些寂寞，于是我打开手电筒陪我一起走。这一晚没有月亮也没有星星。晚间荒凉的桥与昏暗的森林或云雾缭绕的山不同，给人一种人工建设的恐惧感。



在照耀黑暗的手电筒光芒之中，我冷不防见到闪烁的光辉落下。



下雪了。



小小的结晶转眼间就将周遭染成一片银白，连夜色都明亮起来。昏暗的海洋另一端，可见白色的桥墩隐约浮现。



都来到这里了，我不能停下脚步。我循着灯光，朝桥的终点前进。



我走了整个晚上，才终于清楚见到桥的周围有针叶林。桥下已是陆地，但桥还长得很。我小跑步起来，以免被雪绊倒。灯泡的光线还没到尽头，不过我在半路上见到一个标示楼梯的告示，就走下此地来到地面。想要抵达那座城镇，就得找个地方下桥。要是我错过下桥的时机，不知道会走到什么地方？桥看起来是一路往黑夜的另一端无限延伸。



我在桥下生火，在天亮前稍事休息。我躺在火旁边，试着转动小型收音机的选台旋钮，但没听见任何人的声音。在山头开始蒙蒙亮的时候，我再次踏上旅程。雪已经停了。冰冷的空气直刺我的皮肤，洁白的积雪十分炫目。



我来到宽敞的车道。虽然在积雪的影响之下我分不出车道与周围草地的界线，汽车的轮胎痕却让我明白这里的作用。城镇就快到了。



沿着这条车道向上走，应该就能抵达桐井老师所在的城镇。沿着林道的边缘行走，前方传来汽车接近的声音。这股与黎明格格不入的喧一带给我不好的预感。我情急之下藏身在树阴之中。



漆黑光亮的汽车以猛烈的速度呼啸而过。



……是检阅官。



那辆车无庸置疑是检阅官的驾车。



他们丝毫没注意到我，消失在路的彼端。



该不会检阅官是来追捕我的吧？还是他们知道我的目的地，便先来堵人？可是能靠桐井老师的留言循线来到这座城镇的人，应该只有我一个。他们无法抢先一步。



这座城镇到底发生了什么重大事件？



说不定桐井老师会特地找我过来，也跟这件事有关。



标明城镇入口的招牌掉到地上，被雪垄罩。我以前拜访这座城镇时，曾经见过这块招牌。擦掉积雪，只见一块生着红色锈斑的铁板。我抬起头凝望着路的另一端。以缓缓上升的坡道为中心，砖瓦道朝左右延伸。砖瓦道上有以水泥、铁皮、木材与砖头等材质建造的民宅随斜坡而建。大清早还见不到人影，但从这井井有条的街貌来看，也看得出这里不是聚落废墟。



避免惊动沉睡中的小镇，我压低脚步声静悄悄地行走。在积雪的早晨里，就连一口呼吸声听起来都格外响亮。



放眼望去，城镇并没有异状。但与我一年半以前在此度过的时期相比，这座城镇似乎荣景不再。原本商业区还能见到面包店、花店、鞋店与服饰店显目的招牌四立，现在几乎看不到了。绿叶成荫的行道树与公园的长凳也都不见踪迹。从前在此地见到的人们又都往哪去了？让我感到不太舒服的，是尽管雪地上没有任何人走过的迹象，却留下了无数的汽车轮胎痕。这八成是检阅官的车。我预期这座城镇出事的预感，越来越真实了。



桐井老师的住处在哪里？



以前的我曾在这座城镇走投无路。当时我刚来到这个国家不久，别说是目的地，我连食物与投宿之处都没着落。那时候的我看起来就跟迷路的猫一样惨，说不定还更糟糕。镇上居民回避着四处游荡寻找借宿之处的我，让我吃上不少闭门羹。我记得就在夜色渐深，我的体力即将见底之际，我发现了教堂的废墟，暂时栖身在里头。



不知道那座教堂是否还在？我循着记忆踏上幽暗的小径。走着走着，自己仿佛正在回溯往事。不久后石墙的另一端逐渐可见到三角屋顶的教堂。这是一座天主教教堂，对生长于英国教会学校的我来说，是再熟悉不过的建筑物。



当时的教堂便已跟废墟没有两样，现在也没什么改变。墙面随处可见坍塌，入口大门的铰链摇摇欲坠，歪歪扭扭地勉强维持了门的外型，没有上锁就更不用说了。



我悄悄往教堂里头一看。



里头冰冷刺骨又空荡荡。在清晨神圣的微光之中，自然也不见人影。泛黑的地板上积了一层薄尘。长椅全都被拆除了，祭坛、管风琴的音管与风琴等这些有教堂风情的物品全都不见踪影，除了眼前墙上挂着的十字架。



孩提时代由于意外与灾害而失去父母的我成了孤儿，被教会收养。教会不仅是学校，也是我的家。因此即使现在远离英国，见到教会仍然会因思乡之情而感到心痛。不知道我在英国告别的那些人，现在是否还安好？



我一进入教会，便跪在十字架前合掌祈祷。小时候学习的祷告词不假思索地脱口而出。在祈祷的过程中，我有种宛如缓缓沉入水底的感觉。



好了，我得赶去桐井老师的身边。我站起身子，将手伸向大门准备出去。



然而门猛然打开，我整个人被弹到了地上。



尘埃四散。



有人进入教堂。这个人似乎没注意到我，一进到里头赶紧关上门，似乎相当慌张。



一个娇小的人影在飞扬的尘埃之中现身。



那是一名黑衣少女。



她一注意到我，立刻僵在原地，低头望向我。我跌坐在地，回望着她圆瞪的双眼。我的视线末端即是她震惊的漆黑眼眸。正当我努力起身，她猛然伸出右手。我困惑地抓住她，那只手穿戴着长至手肘的雪白手套，摸起来比雪还冰冷。她手一抽，我顺势站起身。



“谢谢你，我没事了。”听见我这么说，她过意不去地低下头，作势向我道歉。接着她张开口仿佛要说什么，却不知该怎么表达，惊慌地低垂长长的睫毛，不发一语。



她看上去跟我差不多年纪，身高也几乎一样，可能比我略高。



她身穿的漆黑公主风连身裙虽然是一件女性化的可爱衣裳，仍有种英挺的感觉。我想这一定是因为她纤长的手足带着少年的风韵。连身裙是短袖的，因此手套没遮蔽到的手肘至上臂处暴露在外，因寒冷而显得肤色苍白。



随意修剪的及肩长发上，融雪的水滴宛如饰品闪闪发光。最令人惊讶的是，她的头发全是白的，洁白到即使身在雪中也能清楚辨别。



构成她的一切元素，皆是黑白分明。



“外头怎么了？L1我这么一问，她恍然大悟似地脸色一变，开始东张西望。她似乎非常匆忙，没回答我的疑问就开始寻找起东西。



“你在找东西？”



“呜呜。”



她从喉头发出声响回答，并摇摇头。她露出十分困顿的表情，在教堂里头四处打转。“请问……你怎么了吗？”



她维持沉默，手指向入口的门扉。



见到我歪起头，她露出迫切的表情朝外头指了好几次。我仍然无法明白她想表达什么。但我倒是注意到关于她的一件事。



“你是不是不能说话？”我一问，她有些迟疑地点头肯定。



虽然不清楚是什么原因，总之她无法开口说话。不过她似乎也能用哼的方式震动喉头发声，看来并非完全无法言语。



她再次脸色凝重地指向门口。她伸长手臂，就像是要告诉我危机随时会逼近。



此时我听到远处传来逐渐逼近的汽车引擎声。我对这个声音有印象。听见这个声音便脸色发白的人不只有我。



见到她表情瞬间僵硬，我这才发现朝我逼近的东西庐山真面目为何。



“你被检阅官追捕吗？”听了我的问题，她微微地歪起头。“就是穿着黑色西装开黑色轿车的男人们。”



她用力点头肯定我的推测。



“果然……”我刚才见到的检阅官座车大概也是前来追捕她的车。待在这个镇上的检阅官们的目标或许不是我，而是她。



引擎声在近处打停。



我屏住呼吸靠近门口，悄悄开门，确认外头的情况。道路前方停靠着一辆黑色汽车。驾驶座与助手座的车门同时打开，有两名身穿黑色西装的男人正要下车。他们还没注意到这里的动静。



我想也不想将头缩回门后，关上了门。



“他们就在外面。”我压低声音告诉她。



她狂乱地来回踱步起来，接着突然打开放置扫具的置物柜，硬是想钻进里头。



她该不会是想躲在里头吧？



“你冷静点。他们一定是循着你留在雪上的脚印追过来的，所以你就算躲起来，也会马上被发现。”



她半边身子还塞在置物柜里，一脸束手无策地回头望着我。



我环视室内。屋内深处有光线射入。屏风的另一端有扇小窗。



“我们说不定可以从窗户出去。”



我们一起移动到窗户前，将手搭在窗框上。然而窗户是封死的，无法开启。没有其他出入口。我们只剩下正门这条路，但检阅官就要过来了。现在出去就会狭路相逢。



“打破窗子吧。”



我从置物柜拿出扫把，用把柄的尖端戥刺窗户，只是玻璃太厚了，无法轻易敲破。



我环视四周寻找可派上用场的道具，女孩突然推开我前进，站到窗户前方。她高举右手，像跳舞似地大幅扭腰，甩动手臂用拳头扣向玻璃窗。她的动作流畅，不带一丝犹豫，仿佛很清楚这么做就能打破窗户。



她的手臂轻易地就戥破了窗户。碎片闪耀地四散，刺向外头的雪地。



她回过头来，露出恶作剧的笑容。



窗户破了虽然让我惊讶，但她一派云淡风蛵的表情更令我难以置信。就算带着手套，她难道都不会痛吗？她没有那里割伤吗？



她向我展示自己的右手。手套看起来没有渗血。她从呆若木鸡的我手中抢走扫把，用握把掸落窗框上残留的碎片。向外窥探，确认安全。



“快走吧。”我恢复神智向她说。



她点点头，一脚轻巧地跨过了窗户。漆黑的裙摆飘荡膨起，新的脚印在雪地上烙下。



我也跟着她来到外头。我不能就这样单独留在教堂。就算他们的目标是这个女孩，想必也会对我起疑。我没有自信能强辩过关。



我们从窗边消失的同时，我感觉到检阅官们打开教堂的门阅入。他们应该注意到窗户不对劲了，然而我们快一步。我们从教堂的侧边钻进小道，这条路汽车没办法开进来。



我带着她穿越宛如迷宫错综复杂的暗巷，穿越建筑物的死与破损的围篱，在无人的小镇狂奔。她乖巧地跟着我跑。她或许很疑惑为什么我要跟她一起逃离检阅官的追捕。她之所以会顺从我，是否是因为她把我当成自己人？希望如此。



我们朝河流前进。如果我的记忆还可靠，附近应该有一条轻浅的小河。继续照普通的路逃，检阅官一定会循着脚印跟上。要消除脚印，进入河川就好了。我边走边向她说明。



我们跑过草原，在公园旁发现小河。这河比印象中还来得细浅，河宽顶多十公尺。



她原本还犹豫不想脱鞋，在我的劝说下不满地皱眉，这才终于点头同意。这种气温还是别弄湿鞋子得好。我们一手拿着脱下来的鞋子，空出来的手紧紧相握，走入河中。河水冷得就像是在我们的脚上千刀万剔似的，只不过这股感觉也立刻麻痹起来。前进到河流中央时，水深已达膝头，一个不小心就会被水流冲倒。跟她相握的手令我感到安心。



就算是检阅官，也不会追进河里。只要隐匿了一次踪迹，想必可以争取许多时间。在河里往上走一段时间，我们才上了对岸。我们重新穿上鞋子走上车道。车道上残留着轮胎痕，我们朝轮胎痕的反方向行走。



突然间，她从背后拉住我的衣服。



“怎么了？”我转过头询问，她指向空无一物的道路前方。接着她强硬地拉着我的手，把我拉进建筑物的暗处。



没多久，有一辆汽车从车道驶过。是检阅官。我们目送他们离去。车上的检阅官与教堂前的两人组是不同的人。到底有多少检阅官来到这个城镇？



汽车开下坡道。我们松了一口气，如释重负地跌坐在地。



此处是住宅区一隅，被红砖墙团团围住，犹如自城镇遗世孤立的空白角落。滴上堆着木柴，我们把它当成椅子，在上头休息。仰望天空，大气宛如冻结似地苍白。



城镇仍处于睡眠之中。虽然能感觉到一般市镇的生活感，却完全没有人的动静或声响。说不定这座城镇的人被下了整个冬天都会持续沉眠的魔法。



我在冻僵的双手上呼气取暖。她脱下鞋子揉揉发白的脚尖。仔细一看她的鞋子沾满泥巴，非常肮脏。遇见我前，她大概就在雪中逃很久。脏污的裙摆诉说了她的苦难。



“你不要紧吗？”



她抬起脸来露出逞强的假笑，对我点头。



“为什么检阅官会追捕你？”



她摇摇头表示不清楚，接着重新穿回鞋子，凝视着自己的右手。



看上去她并没有携带任何行李。她看起来并未持有书籍，也不像是身上穿戴着像谜晶的饰品。追根究柢，她好像还不太清楚检阅官是何许人也，以前可能住在非常封闭的环境吧。



如果她没有违规，可能就是她居住的地方或相关人士触犯某些禁忌。只不过若她只是普通的知情人士，怎么事情会演变到整座城镇都配置了满满的检阅官？



她突然起身，拍掉裙子的脏污。我也跟着她站了起来。



她见状伸出双手作势推绝，接着摇头拒绝我。



“怎么了？”



她仍一个劲地举着手。



“我不能跟你一起走吗？”



她点了两三下头。



“为什么？你有去处吗？”



她别开视线，随后仿佛下定了决心，咬着下唇缓缓点头。



她八成无处可去。我跟她撒过一样的谎，我很清楚。我冷不防抓住她逃也似地抽开的手。“我们一起走。之后不管发生什么，或许靠我们两人的力量都能解决，就像刚才那样。”



她低垂着头，用脚跟轻踹积雪。或许她在借此掩饰想逃离我的脚步动作。



“这座城镇有我的朋友。那个人一定会帮助我们。”



她抬起头望着我，将垂落脸颊的白发拨开，接着又迟疑地歪起头。



“来，跟我走吧。”



听到我这么说，她终于露出笑容，有些开心却又有些不安的笑容。



我发现自己正用力地抓着她的右手，赶紧放开。



“对不起。你不会痛吗？”



她点点头。



“之后要请你多多指教了。我是克里斯提安纳。”我这才第一次报上名字。“叫我克里斯就好。”



克里斯。她抽动嘴唇仿佛在念出我的名字，但没有发出声音。周围一片鸦雀无声，仿佛在她说出话语的那刻，世界就失去了声音。



“你叫什么？”



“呜——”



她如歌唱般地回应我。这段轻哼不仅是她的名字，听起来也像一段简短的音乐。



她因沟通不良露出心急的表情，又突然恍然大悟地蹲在地面上，用食指在雪地上写字。



“悠悠？”我读出文字，她点头肯定。



我抓住正准备起身的她的手，顺势与她握手，确认我们彼此是伙伴。她戴着白色手套，在柔软布料底下的手，握起来就像冰冷的机器。我别开视线好隐藏自己的困惑。



“走吧。”



我牵着悠悠的手，在沉眠的城镇中行进。



绕过某个转角时，我似乎听见了孩子们的歌声，便抬头仰望附近的混凝土大楼。那里正是桐井老师的教室。我记得自己刚造访此处时，似乎也是听见了孩子们的歌声。我在歌声的引诱之下从窗户探视里头，桐井老师欢迎我入内。我真怀念他那天温柔的笑容。



然而今非昔比，建筑物的表面到处都是龟裂，部分壁面大规模剥落。有些地方还能见到墙壁内部的钢骨暴露在外。所有窗户都用木板封死，无法窥见里头的模样。以前那块音乐教室的招牌也不复存在。



孩子们的歌声难道是从记忆中召唤而来的幻听？大约一年半以前，桐井老师在此经营音乐教室，教导孩子们乐器的演奏方式与音乐。我在这间教室的一隅借住了几个礼拜。我曾经参加过教会的圣歌队，很擅长歌唱。在音乐教室的孩子们面前献唱，所有人都感到很稀奇，一直要求我重唱。或许他们是生平第一次听见圣歌。说到底他们就算听过音乐，也不曾听过有歌词的歌曲，因为歌曲也是检阅对象。这座城镇没有歌曲。桐井老师赞赏了我的歌。



我再次打量怀念的建筑物。入口用厚厚的木板封死，无法入内。我们绕到建筑物的后侧，后门虽然也遭到封锁，倒是可以靠小小的通气窗设法进入。我捡起脚边的石子扔向窗户，打破玻璃。我率先进入建筑物内，接着再拉悠悠进去。



遭到封锁的建筑物内的空气，有种潮湿的水泥味。狭窄走廊的墙上能见到被某处渗出的水侵蚀的痕迹。在积满灰尘的走廊上走一段路，就来到了大教室。从前这里摆放着给孩子们用的桌椅与乐器，如今空无一物，室内飘荡着寒冷的空气，与留在记忆中的热闹光景大相迳庭。时光仿佛已过了数十年。



“没人啊。”我沮丧地喃喃自语。



我还以为桐井老师会在。



目前桐井老师跟我一样正在旅行。目的是寻找失落的乐器与音乐。在他的旅途中，我们数次碰头，每次我都被桐井老师拯救。我完全搞不懂桐井老师什么时候回到这座城镇，现在又身在何方。



“我们在这里休息一下吧。总比胡乱晃荡来得好。”



悠悠微微点头听从了我的提议。她似乎很不安，抓着我手臂四处张望。



我们将背贴在墙上坐下，凝视着空荡荡的房间。昏暗宁静的废屋一室内，流逝着的仿佛是我们所不知道的奇特时光。从被木板封起的窗户缝隙中，时不时可见人影掠过。那是一大早醒来的镇民吗？还是检阅官？说不定根本是其他物体的影子……我们害怕地观望着影子来去。



检阅官想必马上就会把我们揪出来。在此之前，我们必须抵达桐井老师的所在之处。



“桐井老师应该在这座城镇的某处。我是为了见老师才回到这里的。”



我小声地向她道来，悠悠用力眨眼，以眼神同意。



“我一定会带你一起去。”



悠悠开心地微笑，将下巴贴在抱起的膝头上。我简短地向她说明自己离开英国至今的旅程。悠悠似乎不知道英国在哪里，但她似乎也明白那是个非常遥远的地方。



“其实我是在检阅官的追逐下来到这座城镇的。”我压低声音坦白秘密。“因为我手上有他们禁止的物品。”



悠悠歪起头，直盯着我的眼睛，仿佛想从我的眼中找出我藏起来的东西。



我没向她献上我的眼珠，而是指向自己的颈链。



“这是‘推理’的结晶。”



据说这个国家是“推理”残留的最后土地。贡献出这个事实的人，是推理作家们。本来这个国家的检阅就相对宽松，在最低限度的删改与交相贼的作家们一手打造下，建立了独特的故事文化。其中“推理”发展出独特的路线，名留青史的作家们纷纷诞生。当然在那个年代也有不少人忌讳杀人的故事，读者据说也只能偷偷摸摸阅读。这么做却没有演变出大规模焚书运动，应该是因为作家与检阅官之间建立了秘密的默契。



都怪战争打破这个状态。这个国家在战争中落败，被大国占领。检阅方向也由大国主导，检阅局逐渐揽权，如今实质上控制了整个国家。



书籍逐渐失传，“推理”作家施展了最后的诡计。他们将“推理”化为单纯的资料，把这些情报以物理性的方式铭刻在各种物质上。这就是形同“推理”乐谱的物品——谜晶。



谜晶的种类五花八门，多数按照“推理”的要素加以分类。比方说有些谜晶叫“密室”与“暴风雪山庄”。要素则或许也可称为主题。这些资料在多数情况下，总是被铭刻在透明玻璃质的物体上。



我形似蓝色宝石的谜晶镶嵌在颈链的银饰中，无法拆卸。里头记录“推理”的资料。



我的谜晶是“记述者”。也就是说这个谜晶里网罗了推理小说中“记述者”的任务、以此为题材的书例、或是诡计。然而读懂上头写的文字需要知道诀窍，用普通方式窥看谜晶也无法掌握内容。我也没能学会解读方式。朝里头窥看，只能见到水中有无数文字浮浮沉沉，宛如正在舞蹈。



谜晶自然也是销毁对象，跟书本一样，一旦发现就会惨遭销毁。所以我很犹豫该不该给悠悠看谜晶。让她知道这件事，很可能就会害她背上罪嫌。不知道比较好，以前我也是被这样叮嘱的。



不过她说不定在自己不知情的状况下碰过谜晶，就跟我以前一样。



“很美吧？”



悠悠闭上一边的眼睛，凑近我的脖子窥看那颗石头。她的白发在近处看起来很美丽，我突然感到害臊别开视线。



悠悠盯着我的石头看了很久。



“你对这种宝石有印象吗？”在我的询问下，她摆摆头。看来她真的不懂自己为何会被追捕。“你是从哪来的？”



听了我的问题，悠悠犹豫一会，指向墙壁。意思大概是墙壁另一端遥远的地方。



“你什么时候离开的？这一阵子？昨天？”



她点头。即使无法言语，勉强还是能对话。但想问出详情更困难。



我灵机一动在地板的灰尘上用指头写出平假名与英文字母。



“你识字吗？”



悠悠面有难色看着地上的字摇摇头。看来她只会写自己的名字，我们不方便用笔谈沟通。



她到底是什么人？过去都是怎么生活过来的？从她的穿着打扮来看，我不认为她在荒郊野外过着自给自足的生活，也不像在都市角落像老鼠一样坚强求生的人。她应该生活在安全且不愁粮食来源的地方，大概还有愿意守护她的人。



但出于某种理由，她被赶出那个安全的地方。



她为什么要逃？



“悠悠原本待的地方离这里很远吗？”



悠悠点头。



“那里还有其他人吗？”



悠悠弯起手指开始清点。她数到第六根指头停下动作，最后指向自己。



“包含你有七个人？”



她点点头。



“那里是孤儿院吗？”



她没什么反应，我说错了。



“有没有什么能指出你以前的家的方法？”



她陷入深思，接着灵光一闪地表情为之一亮。



“怎么了？”



她点点头，鼓动喉头发出轻哼。这不是普通的回应，每一声都比较长，还有不同的音高。不同的音高组成一小节旋律，而旋律最终又形成了音乐。



她正在唱歌。



她发出的轻哼原本听起来就像是音乐。或许对她来说，音乐与语言具有同样的功用。我听了一会她的歌声，我没听过这首歌。我想这应该是一首夜晚的歌。她的歌声让我眼前浮现一片景象。月亮高挂在夜空之中，冰冷的月光洒落城镇的模样历历在目。



“原来你会唱歌啊。”



我这么一说，她便停下歌声，有点得意地挺起胸。



“你以前住的地方也有音乐吗？”



她以轻哼回应我。



据说从前世界上存在着许多歌曲。



就跟多数情报一样，歌曲与音乐也受到检阅局的管理。检阅局的禁忌主要是为音乐填写歌词的行为，还有表演内含暴力表现的歌舞剧，以及拥有上述的记录物。我们在广播听到的音乐全都经过他们的审查，都是些平静的曲子，当然也不含歌声。



严格来说，目前演奏乐器本身并不是遭到禁止的行为。检阅局管辖的是情报，他们可能认为乐器所演奏出的旋律不违反规制。也可能是因为演奏这项行为不具实体，他们也无从删除。



然而检阅局对音乐家们的监视却益发严格，许多人被贴上反社会的标签，受到严厉的迫害。音乐好不容易借由音乐家的演奏才得以保有自由，在检阅局的施压下，绝大多数的演奏家也抛弃了乐器。如今音乐本身正随着演奏技术的衰退逐渐流失。



收音机播放着他们遗留的音乐，有许多收听民众。但总有一天音乐也会与歌曲一样失传。



在我们这个年代，歌曲已不复存在。



撰写歌曲的人与歌唱歌曲的人都不在了。我所知道的只有圣歌，英国人在日常生活中会传唱圣歌。所以在我想像起歌曲是什么的时候，我联想到的是祈祷。歌曲就是祈祷。



悠悠又是怎么想的？



她靠着自己的声音唱奏出来的是音乐，是歌曲，还是祈祷……



她的存在衍生出越来越多谜团。



陷入深思时，她唱起与方才截然不同的曲子。乐声悦耳好听，而她的唱腔就像是在绘于空中的五线谱上，一丝不苟地排列着透明的音符。唱着歌的她看起来打从心底快乐。



“你的声音真好听。”



听见我这么一说，她害羞地停下了歌声。



“你不唱了吗？”



她将脸埋在合抱的膝头之间点点头，我感到有点可惜。



室内慢慢阴暗下来。现在太阳下山还嫌早，大概是厚重的雪云开始垄罩天空了。



“我去看看外面的情况。”



我站起身走进窗边，透过木板的缝隙窥探室外。天色看起来还会在下雪。不知何时雪道上留下了无数的脚印，赤红的砖瓦路暴露在外。在我们不知不觉间，镇上的人展开日常生活。然而从废屋的窗户窥探出去的世界，就像是个久远往事的梦境，笼罩在朦胧的暧昧之中。



现在移动似乎还很危险……



我离开窗户回到悠悠身边。她的皮廇苍白得仿佛冻僵了。



“对了，这给你用。”



我从包包拿出平常睡觉时用的毯子递给她。她迟疑地接过毯子，披在身上包覆全身。



“呜呜。”



“不客气。”



我们抱着腿互相依偎，消解寒意，度过了一段宛如置身海底、昏暗而静默的时光。回过神来，悠悠正将脸埋在腿中开始打盹。她想必很疲倦。



现阶段我只能倚靠桐井老师。这栋大楼是他从前待过的地方，说不定还残留着显示他目前所在的线索。我耐不住性子站起身。我决定将呼呼大睡的悠悠留在这里，自己在建筑物里头寻找线索。



查看隔壁房间，里头有简易床架，床垫还留在上头。我记得这房间原本是用来小睡一番的休息室。我从床架上拉出床垫搬到刚才房间。在我拍掉上头的灰尘把床垫放在悠悠身边以后，她的身体仿佛自然做出反应，自己就滚到床垫躺下了。她缩着身的睡姿就像是小猫咪。



接着我爬楼梯来到最高层，一间一间地调查每个房间。



四楼与三楼里只摆放着沾满灰尘的木制书桌、坏掉的电话、翻倒的书柜。雾茫茫的飞舞尘埃显示出人们早已从这栋大楼撤出。多数房间都空无一物，也没有电力。电热炉不堪使用，也没有暖炉。要是在这种地方生火，马上就会烟雾弥漫。晚上可能得挨寒受冻了。



我到二楼。



二楼有我以前借住的房间，那是个用来充做仓库的小房间。打开来看，果然跟当年没什么两样。深处的架子积了厚厚的灰尘，放置着工具箱与人字梯。我在睡梦中翻身，常常会一头撞上工具。工具箱里头有铁锤与扳手等工具，我选择了较轻的工具装进背包携带。尽管擅自取用令我感到过意不去，但这些物品未来说不定会派上用场。



我瞧瞧大房间。迎面的墙上有块黑板。这是以前桐井老师教孩子音乐时使用的黑板。



黑板上用白色粉笔画了大大的东西。仔细一看，是地图。



地图上头涂成白色的方形似乎是目前所在地，也就是这栋大楼。沿着从此处拉出来的箭头走，就能见到一个注记着星号的地点。



这很可能是桐井老师表示自己所在的地图。桐井老师早就料到我会来此，才会在黑板留下地图，告诉我所在地。一定是这么一回事。我为这个大发现振奋，直奔回悠悠身边。



“悠悠，我知道我们该去哪了！”



但悠悠从床垫上消失了。我惊讶地环视房间，见到她蹲在窗前窥视外头。



“悠悠，怎么了？”



我从她身后搭话，她神色凝重地转过头来，将手指贴在嘴上，指示我保持沉默。



我这才发现异状，来到悠悠的旁边查看外头动静。眼前停了一辆黑色轿车，正是我们看到腻的检阅官座车。车上没有人，街上也没见到检阅官。



“他们大概在搜查这，带。”我对悠悠嗫嚅道。



说时迟那时快，大楼入口处传来动静，一种粗暴摇晃门板的声音。我们吓得差点叫出声，赶紧压住嘴。正门封死了，没有人进得来。声音没多久便停歇，寂静再次来临。



我跟悠悠专注聆听，门仅只发出，次声响，没有第二次。刻意抑制的呼吸在一片沉默中吐着白烟。



检阅官们有没有死了心打道回府呢？



他们应该还不知道我们躲在这里。我不认为他们会特地突破封锁进来。



但要是检阅官绕到后门呢？要是他们发现后门的窗破了，应该也会起疑。后门附近也还留着我们的脚印。再怎么后知后觉的人，也会发现我们躲在这里。



我们到底该照旧按兵不动，等待检阅官离开，还是该趁现在抓住机会逃跑？



我跟悠悠赶往后门查看外头的情况。冰冷的空气自敲破的窗流入走廊。



我小心翼翼地靠近窗边朝外头望去。



就在此时也有个黑影从外面探头进来，想查看里头的情形。



“哇！”我忍不住大叫一声跳开。



身穿黑西装的男子瞪大双眼，隔着窗户盯着我看。



“你是哪来的？”男人说。“你在这种地方做什么……”



他的视线从我身上移开，停留在躲在我身后的悠悠身上。霎时间他脸色豹变，变成了检阅官铁面无私的表情。



“找到了。”他对着手边的小机器开口。“还有个外国少年同行。”



男人想要闯入，但窗户太小，他的身体似乎无法穿过。



我情急之下抓起悠悠的手，朝建筑物内部狂奔。



男人的呼叫声令我们备感压力，我们无视他的声音朝楼梯前进。跑进二楼房间，从窗户向下望。太高了。正门的道路是砖瓦路面，我们不可能平安着地，积雪也没厚到可以为我们缓冲。再说，还有另一名检阅官在建筑物前方道路徘徊，想围堵我们。我们根本不可能逃出这栋大楼。



楼下传来声响，是窗户连同封锁的木板一起砸破的声音。检阅官想必打破别扇窗阅进。悠悠拉着我的袖子催促我。



该怎么办？我拼命思考。刚才见过的东西里是否能给我答案？



……有了！



我进入仓库带走人字梯，一个人搬运实在很吃力。我费力扛起人字梯，吩咐悠悠往上爬。



这栋大楼顶楼是开放的。我们的逃脱路线只剩这里。



我们在楼梯往上爬，打开通往屋顶的门。冰寒刺骨的风灌进来，吹乱了头发。灰蒙蒙的云直逼我们的头顶。零星的雪花自仿佛伸手即可触摸的云海之中降下。



从没有围篱的屋顶，可以一览宛如模型的街景。眼前全是逃离海洋的人们急就章打造、粗糙而惹人怜爱的住家。烟囱喷出的烟随风飘摇，消失在雪云满布的天空。我移动到屋顶的边缘。另一栋大楼紧邻而建。只不过虽说紧邻，大概也隔了三公尺。另一栋大楼略低，使得大楼之间的深谷显得更为宽广。大楼风吹得雪花四处飘扬。



我拉开人字梯，弄成垂直梯的形状。长度很充裕。我将梯子垂直立于深谷的边缘，直接把梯子推向另一端。两栋大楼之间有了一座桥。



我与悠悠面面相觑。路虽然出现了，但踏上去需要勇气。



“没事的。”我安抚悠悠。一定不会有事。



不能继续磨磨蹭蹭。检阅官已经阅进大楼里了。



我必须先过桥，向悠悠展现桥有多安全。



我摇晃了好几次梯子，确认不会滑动。另一栋楼的顶楼架着不锈钢栅栏，梯子的尾端正好卡在栅栏上。梯子朝对面大楼倾斜而下。我转过身来踩上了梯子。这个姿势很不稳，悠悠忧心忡忡地俯视着我。



只要踩空一步，我的身体就会陷入无依无靠的空中。从大楼底端向上吹拂的风势很大。踏在梯子上的感觉比我预期得还要稳固。正下方的地面是一片白雪，看来就算坠楼也不打紧。雪地甚至让我都想跳下去了。



我终于爬到了另一端的大楼。实际上两楼之间的距离不构成多大的阻碍。跨过围篱踏上顶楼，我如释重负。“接下来换悠悠你了！”我朝对面大楼向她高声呼喊，免得被风声盖掉。“快趁他们追上来之前爬过来！”



悠悠点点头，把肩披的毯子在脖子前打结，以免毯子被风吹走。接着她毫不迟疑地转过身来踏上了梯子，出乎我意料地快手快脚下了梯子。这么说来，她的身段的确异常轻盈。就在只剩几阶的时候强风吹过，梯子剧烈摇晃。她在原地停步等待风停。她身上披的那件宛如披风的毯子啪哒啪哒地拍响。打好的结顺势松开，毯子被风吹跑了。悠悠慌慌张张伸出右手想抓住毯子，却失去了重心。



“危险！”



悠悠立刻重整姿势。接着她一脸惋惜地望着掉落的毯子。



在我胆战心惊地见证这一幕的时候，有两名男子从对向大楼的屋顶现身。



是检阅官。



即使见到架在大楼之间的桥，以及即将过完桥来到另一边的悠悠，他们也面不改色。



“我们只是想问话。不需要继续逃窜！”检阅官说。“现在立刻回到这里。”



悠悠无视他们的呼吁，过完桥后抓住栅栏，脚往后一蹬，把梯子踹下楼。地面响起了金属冲撞的声音，我们与检阅官之间俨然形成了一道幽谷。耳边传来检阅官的咋舌。



反将一军的悠悠露出得意的笑容，翻过栅栏抵达了我身边。我们不自觉地握起了手，仿佛在确认彼此都平安无事。



“快走吧。”



我们跑到门边抓住门把一拉，但门无法开启。这道门上了锁。门边有一扇小窗，看来可以从这里钻进去。我从背包拿出铁锤打破玻璃窗。



突然，悠悠1慌地拉住我的衣服。



我疑惑地回头一看，发现对面大楼顶楼有一名检阅官消失了。



他上哪去了？难道他为了追捕我们，先下了大楼？



就在我这么想的时候，一名检阅官从屋顶冲出，跳到了这栋大楼上。原来他是为了助跑，才会先后退。他没因雪失足，平安降落，接着他缓缓站起身子，面无表情地盯着我们。他的表情显示出他深信自己随时可以逮到我们。



我从窗户钻进大楼内侧，从里头解开门锁。我把悠悠拉进门内，立刻锁上门。我们跌跌撞撞地冲下楼梯，背后传来敲门的声音。



我们一来到一楼，就打开玄关的锁冲到外头。就在此时，另一名检阅官刚好从隔壁大楼走出来。看来在我们往地面下降的期间，他也在隔壁大楼里往下爬。



悠悠冷不防松开我的手，朝道路旁飞奔。



“悠悠！”我连忙追上。就在悠悠的目的地，刚才掉落的毯子正摊在雪上。她迅速捡起毯子回到我身边。我们直接横越车道，进入狭窄的步道。



我们每跑一步，脚边就会溅起宛如水花的雪。我们每次回头，都会见到检阅官的身影。小巷虽然稍微有利，脚印却会清清楚楚地留在步道。即使躲在楼房死角，他们也不会跟丢。



只能跑了。我与悠悠穿过被砖墙包围的小径。



再次来到车道时，道路前方站着另外两名正在等待我们的检阅官。



“呜1?”悠悠拉住我的手，叫我改变路线。我顺从悠悠的要求，逃离埋伏的检察官。他们注意到我们的动静，朝我们追过来。



雪势逐渐转强。我们奔跑中的气息就像白色脚印一样，残留在冰冷的空气中。而检阅官又紧接在后挥散了那些气息。我们已无路可逃。我想检阅官大概早已形成包围网，接下来只要请君入瓮即可。我们的体力即将到极限。在这种冷天里，身体也不听使唤。



我们进入一座小公园。在圆形广场的中央有个干涸的喷水池。雪上没有人的脚印，只有我与悠悠两组脚印零星而孤单地刻印在地。



公园出口已有两名检阅官矗立。



回头一看，又有另一组检阅官循着脚印追上来。



我们再也无法逃离公园。不管跑得多快，这个包围都难以突破。



因此我与悠悠只能停下脚步。



硕大的雪片将悠悠的发丝衬托得更加幽白。检阅官们缓缓接近。他们似乎认为我们放弃希望了。然而悠悠却还不死心。她的表情就像是怀里揣着一把刀，准备报一箭之仇。



“由我来说明情况。”我告诉悠悠。“你只要告诉他们你不知情，他们也会放弃。”



悠悠紧揪着我，拼命摇头。



我也很清楚他们不可能这样就放弃。但现在的我们只能押注在微小的可能上。



无论顺不顺利，我们的逃脱之旅都告终了。



“悠悠，你在这里等着。”我主动走向检阅官。



此时，有辆黑色轿车压过公园的植木囵篱冲过来。检阅官的人马又增加了。那辆突如其来现身的轿车，在我眼像是穿梭雪中的灵车或棺材。这辆车大概就是在等我们筋疲力竭的那刻吧。



汽车在我面前停下。驾驶座的窗户开启。车内出现了我怀念的脸孔。



他的脸埋在深蓝色的围巾中，看上去有点畏寒。他只手搁在方向盘上，一双凤眼望着我。



那件令人联想起暗夜森林的制服，毫无疑问属于少年检阅官。



“檀野！”



“上车，克里斯。”



复野只说了这句话，就关上了窗户。



我不假思索就听从了他的话，打开后座的车门，回过头呼叫悠悠。悠悠对眼前的黑色轿车与复野流露出显而易见的敌意，仿佛随时都会勃然大怒大闹一场。我略强硬拉着她的手，将她塞进后座，然后立刻钻到她的旁边。一关上车门，汽车便急速行驶。



我们在座位上跟着车翻来复去，没错过与风景一起飞逝的检察官们错愕的脸。他们都还没弄清现在是什么状况。榻野提高速度，驶入围篱之间。后照镜都打到树木弹飞了。汽车好不容易脱离公园，开进飘着雪的车道上。



悠悠抓着我的手，拼命想告诉我什么。



“不要紧，悠悠。他是我朋友。”



我安慰悠悠，但悠悠仍不肯相信。说实话我也搞不清楚发生了什么事，不知道现在这个状况对我们是好是坏。我唯一清楚的是，我们现在搭上了之前怕得要命的检阅官座车。



复野没对我的发言有特别的反应，他正专心驾驶。



汽车加速，大摇大摆地在车道正中央迈进。有三辆卡车迎面而来，稷野闪也不闪直直前进。我们因此差点撞上卡车，我跟悠悠都发出惨叫。虽然勉强避开了车祸，但每次转弯，我们都会在后座翻来复去。



在镇上飙车一段时间，汽车最后冲进树林里头熄了火。枝头的雪落在引擎盖上。在宛如亡灵的丛生树木包围下，我感到一阵恶寒。简直就像是亡灵正盯着车内看。嘈杂的引擎声以止歇，耳边只有雪堆积的声音。这里是哪里？



转眼间我们就逃离了检阅官的追捕。这全都要归功于禝野。



“剩下的由我来善后。你今天内要离开这座城镇，快走吧。”



稷野头也不回地说。



“什么，我们该分开了吗？”



“这还用说。”槚野冰冷的视线朝我一瞥。



分隔两地三个月的时光，或许对我们没造成什么影响。多么漫长的离别，都无法令扰野产生任何情绪。道别仿佛是昨天才发生的事。但这反而令我感到开心，至少他没忘了我。



“没时间了。”稷野催促道。



“好、好啦，我知道了。我们好久没见，我有好多话想跟你说……”我打开车门，拉着坐在隔壁的悠悠说道。“走吧，悠悠。”



“只有克里斯你能离开。”援野立刻接话。



“怎么会……”



“逃跑者将被带回检阅局。”



复野的话让我们的时间瞬间凝结。悠悠露出不音〖外的表情，以责备的眼光瞪着稷野。我难以理解目前的状况，抽回才刚踏到户外的脚，关上车门。