吴震见他主意已定，叹了口气，道：“好罢，你说去，那就去。我就只有舍命陪君子了，只不过，祝青宁必定也要一道，若是动起手来，孟蝶自然是帮他的，我到时候……”

  他话还没说完，忽见山路之上，有一行人快步行来，都穿黄色衣衫，个个身负刀剑，在山路上行得极快。见到这村子，那一众人便折转了过来。

  姚兴本在附近打转，这时过来道：“怎么回事，又来人了！这两日间，怎么我们这儿事都不断？”

  那行人已行至村中，为首一人是个老人，至少也有六十来岁了，但脊背挺直，两眼有神。老者对着众人扫了一圈，笑道：“老夫来问个路。请教各位，锁龙峡离此处还有多远？”

  “这里其实已经是锁龙峡了。”姚兴答道，伸手指着那水，道，“沿着这江一路往上，都是锁龙峡，只是越走越窄，最后会不见天日。”

  那老者道：“哦？这位兄弟难道是进去过？”

  “都没敢走到最里面。”姚兴笑道，“那不是自己找死么？我们虽是这里土生土长的渔民，也不敢去找死。”

  那老者道：“能否讨碗水喝？听说这里的江水，是不能喝的。”

  “自然可以。”姚兴忙道，“我们都是自山上汲来的泉水，干净得很，这就去取些来。”

  吴震听他们说到山泉，正想问话，那老者见吴震穿的官服，便拱手道：“这位大人，难不成也是要进锁龙峡的？”

  吴震道：“不是，是这里死了人，死得蹊跷。”

  老者道：“大人怎么称呼？”

  吴震道：“我姓吴。”

  老者一怔，道：“可是那位素有神捕之名的吴尉评？”

  吴震奇道：“我在江湖上还这么有名？”

  老者微微一笑，道：“吴大人不认得我，我可是认得吴大人的。吴大人可还记得，数年以前，吴大人曾经亲手拿了檀山坞一个姓张的，将他下狱，待得第二年便处刑了？”

  吴震哼了一声，道：“原来阁下是檀山坞的张坞主？你那属下仗着自己在这一处的势头，干了不少见不得人的事，连好好的姑娘也能抢，难道还不该拿了？”

  老者摇头道：“那不是抢，就是想娶她为妻罢了。”

  “那还不是抢？”吴震道，“人家爹娘都告到官府去了，这都不是抢，那什么才是抢？”

  老者冷冷地道：“我们张家是此地宗主，年年都没短了朝廷的，朝廷却也莫来多事。”

  吴震大怒，“铮”地一声，拔剑出鞘。裴明淮一直在旁听他跟那老者说话，此时一笑，道：“原来这位便是檀山坞的张鱼张坞主，久仰了。”

  张鱼看了裴明淮一眼，道：“这位公子又是何方高人？”

  裴明淮道：“在下想问一问，檀山坞虽跟这里相隔不远，但此处也没甚么值得一看的，张坞主特地前来，总得有点原因吧？”

  “原因？”张鱼笑道，“这位公子说笑了，此时来这里的，还不就为了一件事？”

  裴明淮道：“在下实在不知，只是随吴大人一起来查这里的案子的，还望张坞主赐教。”

  张鱼见他说话客气，又看得出裴明淮决非寻常人，也不愿开罪，便道：“咱们都是江湖人，都是多少年的话了，也没什么不能说的。是啦，谁不为那些黄金动心啊，‘府库百官之富，天下晏然，莽一朝有之’，天下黄金时年尽收新朝囊中，数量之巨，恐无人能不心动啊！”

  吴震朝裴明淮看了一眼，裴明淮却一脸若无其事，道：“听倒是听说过些，据传是要等天有异象，潮水全部退下，才能见到藏金。不过，这也只是传说罢了。”

  张鱼又着意打量了裴明淮一阵，笑道：“这传说，并不是人人都知道。这位公子究竟是从何处知晓的？为了这句话，死了可不止一个两个人。就在去年，那么些有名有姓之人在朝天峡枉自丧命，为的不就是这句话，从公子口中却说得轻飘飘的！”

  裴明淮笑了笑，道：“那张坞主可否赐教，你又是从何得知的？”

  “刚才这位吴大人已经说了，我来自檀山坞。”张鱼笑道，“近有近的好处，多少总能知道些。”

  裴明淮见他不欲吐实，一笑置之，道：“既然如此，张坞主就不必跟这位吴大人论说前事了，吴大人总归是官府的人，若是引官府来了，那没人讨得到好。”

  张鱼冷冷地道：“我进来的时候，便看到峡口处众官兵的死状，却不知是哪位的手笔？杀的可是泰州刺史的府兵，怕是决然不能善了。”仰头看了看天，道，“这么多人死在这里，刺史再派人来也就是这两日的光景，不知是谁做得这么绝，又这般不虑后路！”

  便在此时，突然听到一个女子声音叫道：“喂，你带他去哪里？”却是孟蝶。众人抬头一看，只见一个村民抓了那个少年，一路朝水边而来。那汉子高大黝黑，眼睛发红，裴明淮和吴震都认得那汉子便是那个曾进锁龙峡得过黄金的姚干。

  姚干把那少年重重丢在地上，道：“老是想跑，不如先杀了！反正都是祭神，进锁龙峡再杀，跟在这里杀，也没什么两样吧！”

  孟蝶奔了过来，叫道：“住手！”她衣袖里飞出淡青色的丝线，想拉住那少年拖过来，丝线却中途变了方向，孟蝶回头，那丝线竟像有粘性一样，尽数缠在祝青宁手中赤玉箫上。孟蝶叫道：“放手，他们会杀他的！”

  祝青宁赤玉箫一挥，孟蝶身不由己连退数步。祝青宁玉箫再一展，她的天蚕丝尽数散开。祝青宁喝道：“你还真是连我的话都不听了？少管闲事！”

  孟蝶不敢不听祝青宁的吩咐，只得退了几步，一双妙目就望着裴明淮和吴震。吴震哪里禁得住她这眼神，就想上前，裴明淮横剑一拦，低声道：“你也给我站住，少管闲事。”

  吴震叫道：“这是怎么了？啊？你这又是怎么了？见死不救啊？”

  “别跟我扯，看着！”裴明淮低喝道，“不会有事，看着便是。”

  那少年被丢在水边一块偌大的石头上，那石头色呈赤褐，便似有血浸在里面，久了慢慢沉淀出来的一般。姚干面色狞恶，手里握了一把精光四射的匕首，对着那少年道：“反正早也是死，晚也是死，现在就杀了你祭神，免得你跑掉，我们四处找你！”

  那少年瞪大眼睛，也不知躲避，姚干一手把那少年按在大石上，另一手就举着匕首对着他脖子砍了下去。

  “叮”地一声，姚干手中的匕首被人击飞了，直插进了大石里面。姚干大惊，回头叫道：“是谁？”

  “是我。”张鱼悠悠地笑道，“这位兄弟，你也不要生气，老夫也不是有意要阻你的。只是老夫也是这附近的人，你们的那些说法和忌讳，我也一清二楚。兄弟你一时气恼要杀这孩子，若是杀了，进锁龙峡的时候又怎么办呢？在外面杀，跟在里面杀，实在是不一样的，兄弟你也心里清楚。”

  此时姚兴等人也奔了过来，姚兴把手里拎的水放了下来，跺脚道：“你也太鲁莽了！马上就是正日子，你现在杀了他，我们哪里再去找个这么合适的，出去买也来不及了！”

  姚干仍然怒气冲冲地道：“居然敢跑，要是再等下去，又跑了怎么办？”

  “不是都教训了他一顿么，想必不敢跑了。”姚兴道，“捆起来，看着便是，还能跑到哪里去了！”

  裴明淮看那少年背上衣衫裂开，脸上也有指印，知道被抓回来后没好过，想必是挨了一顿打。忍不住朝祝青宁看了一眼，祝青宁轻轻哼了一声，瞪了孟蝶一眼。

  张鱼见他们争执不下，便上前一步，笑道：“老夫倒是有个主意，包管这孩子跑不掉。”他咳了一声，只见白光一闪，张鱼出手极快，那少年惨叫了一声，双足足踝上各一道细细的血线，血沿着脚背滴了下来。

  “原来你不是哑巴啊？”姚干掐着那少年的下巴，把他拎了起来，道，“你会说话？那一路上你怎么从不开口？”