甬道里只有沐芽一个人，想来那人也一定早已看到了她，这半天不动，显然不是什么好意！奕枫想着赶几步过去，把她拖回来，免得傻兮兮地冲撞了那人，伤到她。

  谁曾想，他真是多虑了……

  原来小丫头撇开其他小宫女一路跑去就是要找他，一时见不着，孤零零地坐在台阶上好是可怜；一时又惊喜，两人逗耍，她竟是跳起来扑在他身上揉搓他的脸。看那人低头给她擦手，最后竟然用斗篷将她裹入了怀中……

  奕枫僵在雪里，半天没回过神……

  不知自己是为何走过了那长长的甬道，又沿着他两个的脚印踩上台阶。门缝里看着空荡荡的颐和轩，红梅雪雾围着两人相拥，听不清他们在说什么，可老七的脸正对着门，低头轻诉，目光暖，满面柔情宠着怀中……

  八哥亲口认下他与碧苓有私情，却从不曾当真见他二人怎样，而这一对，第一次听，第一次见，就是这般场面……

  皇子与宫女，是大忌，一旦暴露，一伤，一死，绝无旁路！八哥犯下的错奕枫知道很棘手，可兄弟二人也曾悄悄合计，只能先想办法把碧苓提前送出宫去，待到八哥开衙建府才好守在身边。而此事竟然也犯在老七身上，奕枫的心却不知是何滋味……

  母妃一直担心老七出来会重夺皇父的恩宠，而奕枫却觉着根本不足计较。说若是他改好了，多一个皇兄也无甚不可；若是他不曾改过，依那阴郁乖戾的性情早晚会惹得龙颜大怒，再次幽禁。

  本是安慰母妃的话，奕枫从没想过他的预言能这么快就应验。那厮作死，还没出来就又犯下这等错，罪上加罪，皇父若是知道，绝不会轻饶！奕枫即便无意抖落他的丑事，也不会替他遮掩，可偏偏，他怀里那个是沐芽……

  思绪乱，风雪中匆匆走到了东六宫角门，绚烂的烟火忽地在头顶熄灭，回头看，颐和轩笼在霎时的黑暗中，根本看不到那两只孤零零的灯笼……

  一扭头，奕枫大步离去……

  作者有话要说：

  哇了个噻，长评君吊儿郎当地接连出现，本鹊有些招架不住了。hiahia

  谢谢柴的雷雷，谢谢呼啸的老道，收到收到！

  ☆、临战文渊阁

  正月十八。

  下了一天一宿的雪昨夜里晴了天，一大早日头还没从云里透出来，薄薄的晨曦映着雪，院子里已是亮了起来。小太监刘捻儿端着热水小心地上了台阶，打起帘子，王九忙从里头接过，轻声吩咐，“去把炭盆撤了。”

  “是。”

  一夜不停地添烧，炭盆早已烧乏，房中也聚了碳气。刘捻儿应着，将炭盆端了出去。

  主子身边来了王九，起先刘捻儿还有些戒备，后来见王九虽说侍奉主子与那一班大太监们一样看人下菜碟儿、云山雾罩好得假，可对自己倒像亲近，教他做事，还替他在大太监们跟前儿讨好。自他来了，刘捻儿就没再挨过打，心里头虽说还是不大自在，可到底比旁人近些。因此上两人虽一样都是小太监的衔儿，刘捻儿倒知道王九比他有见识、行事妥当，也甘心听他使唤。

  王九把热水调好，把烘好的手巾搭在架子上，转身去换烛台。动作很轻，不想扰了烛灯下依旧披衣看书的主子。

  自前儿夜里带沐芽看烟火回来，主子极少开口，一天一夜，只是在桌边看书，累了，就到廊下站站。王九向来会看颜色，主子神色清明，不见半点疲累和烦躁，可王九看得出，他心思很重，重得根本难以排解……

  王九能活到今天都是因为这张紧闭的嘴巴，干爹一手调//教，早起穿上这身衣裳就把自己藏了个严实，脸上的笑、口中的话都像厨房里的佐料罐早早调制好了，要甜给甜、要咸给咸，没有一样是真的。可因着小沐芽，更因着干爹，他对这位幽禁中的主子有一种说不出的亲近。

  自他来了之后，主子偶尔会问起宫里的事，这三年的监//禁，他像是昏迷了一觉，于从前的很多事都记不清了。王九小心翼翼地边讲边瞧，说到从前，跟这位七皇子殿下相关的几乎全都牵扯着万岁爷，又几乎都是糟心的事，王九尽量掂量着，有些话绕不开就避重就轻，不敢冒犯。

  每到这个时候，主子就笑笑，一眼看过来，反倒是王九难为情。一边说，一边忆，深夜一壶茶，主仆二人披衣围坐，说起主子与万岁爷，说起自己与干爹，王九觉得多时不像是主子在问，倒像是在听他吐心事。背地里王九悄悄自己想，主子这一觉像是换了个人，换成了一个干爹曾经说起过的七皇子殿下……

  短短的时日，王九说了很多，可王九知道，在这皇宫里他是一条落水的丧家狗，而主子也不得意，干爹临死前奋力喊出的那几个字是留给他的深渊，他根本就不敢低头看，更不敢把主子往那个地方引。遂他始终躲在刘捻儿身后，而主子又极会意，让他的差当得远近得当、十分顺手。

  今儿就是文渊阁大考。这些时主子一直都在忙读书，到这临考的最后一夜，虽又是熬了一个通宵，可一没像从前一样做文章，二没有站在大周天//朝图前研看，只是新拿了几本书来读。王九不识字，却能看着那字归置书架子。这几本都是杂书架上拿下来的，根本就不是正经的诗书。

  王九换好烛灯，轻声道：“主子，天亮了，您洗洗吧？”

  “嗯。”

  林侦又赶了几行书，这才意犹未尽地合上，起身走到盆架边洗漱。

  “今儿穿什么？”

  “今儿是常服。”王九边将林侦肩上的袄接在手中，边道，“万岁爷说在师傅面前都是学生，不戴冠。”

  林侦轻轻点点头。王九很聪明，每次问他什么总会把来龙去脉说清楚，不会让他多问出来。

  洗漱后，时辰还早，林侦又把刚才那本《淮南子》拿起来读完了整个一篇，这才吃早饭。这天早晨林侦只吃了一小碗白粥，加了一点冰糖，随上来的小菜和枣泥儿包子动也没动。他不能吃饱，也不能口渴，头脑和口齿都要十分清晰。

  巳时上殿，辰时就要梳头更衣。今天的常服依然是赤色袍，盘领窄袖，腰系玉带，肩披盘龙，只不过配饰无有规制。林侦亲手将那枚麒麟珮挂在了腰间，这是他第一次穿常服与众皇子相见，也许也是麒麟珮的重聚之时……

  ……

  今天天气很好，日头高悬，照得雪地上一片晶莹。林侦从颐和轩花园角门出来，刚进东筒子夹道，正看到老八奕柠与老九奕枫从东六宫出来。

  前后不过十几步的距离，狭长的夹道只有兄弟三人。明晃晃的雪地上无法回避，那二位也往这边厢瞧过来，略停了片刻，奕柠最先拱起手。

  林侦亦随之抬手还礼，彼此点头。待看向奕枫，两人相视，那目光直向林侦眼中刺来，冷冷的，嘴角惯常的笑纹一丝热气都不见，竟是比那日交泰殿中的冷漠还要甚三分，林侦心里不觉有些吃惊。

  没有出一声，三人就这么前后相随，一道往南去。

  文渊阁座在文华殿后，文华殿是皇子们读书的地方，而文渊阁便是这座皇家学校的图书馆，从古至今搜尽诗经典籍与民间流传，藏书数万册，单是编修整理就有十六位大学士，个个都是翰林院中皇帝亲自挑选出来的精研博学之才。

  进到殿中，各位陪考、评判的师傅已经都到了。殿中东西两侧分布八张太师椅，左手边是文渊阁的几位掌学和编修，右手边是文华殿的所有授课师傅，最边上是一位金发碧眼的西洋人。这是林侦第一次见到这位教西方格致学的老师：英国人伯伦特。

  正中明黄宝座旁单独放了一把太师椅，上面端坐一位花白发须的老者，身旁毕恭毕敬陪候的是太子奕杬。千秋节时姐夫江沅曾指点过，此人是太子的岳丈、太子太傅、老国公冯堪。

  兄弟三人正与各位师傅见礼，三皇子奕栩和五皇子奕杊也来到，殿中一时寒暄、交谈，颇为热络，全无大考的紧张肃然之气。

  不一会儿，钟楼敲至巳时，所有人出到殿外迎候御驾。

  京中各院各部早在正月初六就开衙办公，正月十五后各地方的奏报也到了京城，隆德帝可说得是日理万机，遂进到殿中落座，再无暇多与臣子们攀谈，环顾各位师傅与皇子，便讲起尊师重教，缅怀一番自己仙逝的恩师。